Hasta los años 50, las prótesis parciales removibles retenidas por ganchos fueron diseñadas y construidas "a simple vista". Mediante este procedimiento se elaboraban prótesis que presentaban dificultad para ser ajustadas a los dientes, por lo que se hacía necesario dividirla en dos o más porciones para facilitar su ajuste al terreno protésico. Una vez logrado esto, se unían las partes con soldadura de manera que fuera posible la inserción de la prótesis ya modificada sobre los dientes pilares. Cuando la prótesis no era modificada y se forzaba para colocarla en su sitio de asiento, el paciente la rechazaba por no soportar las excesivas presiones y molestias producidas. Cuando se insistía en insertar y mantener la prótesis en boca, se producían funestas consecuencias para el paciente, tales como la pérdida prematura de los dientes pilares. Por esta razón, para la época, el tratamiento con prótesis parciales removibles se consideraba como un inevitable paso previo a la edentación total.
El avance de la práctica prostodóntica, y sobretodo en lo relacionado a las prótesis parciales removibles, se puso de manifiesto con el uso de un aparato analizador como instrumento auxiliar para el diseño y elaboración de la prótesis. El analizador es fundamentalmente un paralelígrafo, el cual tiene como función poner en evidencia el paralelismo relativo que existe entre las diferentes estructuras dentadas y osteomucosas que constituyen el terreno protésico, cumpliendo funciones tanto en la clínica como en el laboratorio dental. En el primer caso se constituye en el instrumento auxiliar ideal para el diseño de la prótesis y en el laboratorio dental desempeña una función fundamental durante el proceso de elaboración de la misma, específicamente durante la preparación del modelo de trabajo para la obtención del modelo refractario.
En 1918, el Dr. J.A. Fortunati, en una clínica de Boston, Estados Unidos, fue el primero en emplear un instrumento mecánico para determinar el paralelismo relativo entre dos o más superficies dentadas. En 1923, los ingenieros de la J. M. Ney Company de Bloomfield, Conn., Estados Unidos, fabricaron el primer analizador dental comercial usado en la profesión.
Existe gran cantidad de paralelígrafos para el análisis del modelo del arco dentario, entre los cuales podemos mencionar el paraleligráfo de Wills; el de Wlilliams; el de Dee; el de Bachmann; el de Jeanneret; el de Torit; el de Rebossio; el de Ney, el micro analizador de Austenal, etc. Todos ellos -cumplen la misma función y son construidos aplicando el siguiente teorema: "todas las rectas perpendiculares a un mismo plano son paralelas entre sí" (Miliani y Vielma, 1999). A continuación veremos algunas fotos de paralelígrafos (Tomado de Mc Craken 1959):
Paralelígrafo de Ney Paralelígrafo de Jelenko Paralelígrafo de Williams
Austenal Micro analizador (Análisis eléctrónico) Ticonium Stress-o-graph
PARTES DEL PARALELÍGRAFO.
Por ser de uso muy común y de conformación sencilla, usaremos el paralelígrafo de Ney para demostrar la conformación tipo de un paralelígrafo. Este aparato consta de dos estructuras principales y de un conjunto de pequeños instrumentos especiales y auxiliares para el diseño y la elaboración de la prótesis.
La primera estructura está constituida por una base metálica, circular, lisa (A), la cual es paralela a la superficie sobre la cual se coloque. De un lado de su borde sale un poste o columna perpendicular (B) a ella, de unos 20 centímetros de longitud aproximadamente, en cuyo extremo superior se origina un brazo paralelo (C) a la plataforma que termina en un cilindro hueco paralelo al poste. Dentro del cilindro se desliza, de una manera precisa, un vástago (D) en dirección vertical. Este vástago posee en su extremo final inferior un mandril (F) en el que se sujetan, mediante un tornillo, los instrumentos especiales y auxiliares para el análisis. El vástago puede ser fijado a voluntad del operador mediante un tornillo.
La segunda estructura es la mesa para el modelo (E) constituida por las siguientes partes: una base metálica redonda, una plataforma con ganchos fijadores sobre la cual se fija el modelo para el análisis y un elemento de unión de ambas constituido por un cardán (articulación universal que trasmite un movimiento de rotación en direcciones distintas) el cual permite orientar al modelo en diversos planos sobre la horizontal. De esta manera, los ejes axiales de los dientes y otras zonas del modelo pueden ser analizados con rela
ción al plano vertical. La mesa para el modelo posee dos tornillos de ajuste, uno superior que mantiene el modelo en su lugar y uno inferior para fijar la inclinación o ángulo en el que se coloca el modelo (Miliani y Vielma, 1999).
Al momento del análisis, colocamos el modelo sobre su mesa y ésta en la plataforma de la primera estructura. En el mandril del vástago analizador se fijan los instrumentos especiales y auxiliares para el diseño y elaboración de la prótesis, los cuales son los siguientes:
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Un instrumento en forma de aguja de máquina de coser, de un largo aproximado de tres centímetros, al que denominaremos barra analizadora. Este instrumento, al tocar la superficie convexa del diente con su parte más delgada, determina las zonas retentivas y no retentivas del mismo.
- Un grafito o carbón inscriptor cilíndrico, el cual tiene como función marcar la zona de mayor contorno del diente, o sea el ecuador protésico, inscribiendo la línea de diseño.
- Una vaina metálica protectora, la cual tiene como finalidad proteger al grafito marcador para que no se fracture cuando se aplique contra el diente para marcar la línea de diseño.
- Calibradores de retención, los cuales son tres barritas que terminan en una de sus puntas en forma de 
cabeza de clavo. El borde de la cabeza está distante de la porción longitudinal del calibrador en tres medidas diferentes, una para cada
calibrador y corresponden a 0,010" - 0,020" y 0,030" (pulgadas). En medidas métricas corresponde a 0,254 - 0,508 y 0,762 mm, respectivamente. Estos instrumentos son llamados también aforadores de retención
- Recortadores de cera, los cuales en su parte activa tienen forma de cuchilla o escoplo y que se utilizan 
para recortar paralelamente la cera con la cual se bloquean zonas retentivas indeseables en el modelo de trabajo (Miliani y Vielma, 1999).
